Fumar y vapear en China: dónde se permite encender un cigarrillo y dónde te cae una multa

Published 2026-11-12 · 71Asia Tours

La paradoja que notarás el primer día

China cultiva su propio tabaco, vende una cajetilla por menos de lo que cuesta una botella de agua y suma unos 300 millones de fumadores. Los hombres ofrecen cigarrillos a desconocidos como forma de saludo. En las bodas ponen una cajetilla en cada puesto de la mesa. La monopolio estatal del tabaco gana más que el presupuesto de muchos países.

Y al mismo tiempo, el país lleva diez años prohibiendo fumar en casi todos los interiores. Esto descoloca a todo el mundo. Los fumadores llegan esperando que todo vale y acaban multados en un tren. Los no fumadores viajan preparados para aguantar humo y se encuentran con que el aire de un restaurante de Shanghái está más limpio que el de casa. Te cuento cómo funciona de verdad.

Dónde está prohibido fumar

Desde 2015 aproximadamente, la mayoría de las grandes ciudades han aprobado sus propias leyes antitabaco de interior. Pekín fue la primera, Shanghái y Shenzhen la siguieron, y la versión corta es la misma en todos los sitios grandes: prohibido fumar dentro de restaurantes, bares, cafeterías, tiendas, hoteles, oficinas, estaciones de metro y taxis. Lo interesante es cómo se cumple. En Shanghái o Shenzhen un camarero te va a parar. En una fonda de fideos de una ciudad pequeña, dos provincias más allá, el cenicero puede estar ya sobre la mesa y nadie va a levantar la vista.

Mi regla personal es tratar todo espacio cerrado como libre de humo hasta que vea fumar a los locales. Si la mesa de al lado enciende un cigarrillo en un restaurante de carretera, esa es mi señal de que aquí la norma es decorativa. En una cadena de comida o en un centro comercial, nunca lo es.

La norma del tren que llega a parar trenes

Esta es la que caza a los viajeros extranjeros, así que lo digo sin rodeos: no fumes en los trenes chinos. Ni en los vestíbulos, ni en el baño, ni "solo una calada" entre vagones. Los trenes de alta velocidad llevan detectores de humo muy sensibles, y cuando uno salta, el tren frena de emergencia. El personal baja corriendo por el pasillo, la multa va de 500 a 2.000 yuanes y a los reincidentes se les puede llegar a impedir comprar billetes. El detector está instalado justo en el punto que los fumadores creen que es el resquicio.

Los trenes verdes lentos y antiguos son más permisivos, y los fumadores se juntan en los extremos del vagón. Pero si tu billete lleva una G, una D o una C en el número, da por hecha la prohibición total desde que pisas el andén.

Aeropuertos, aviones, metro, autobuses y ferries también están libres de humo, y los andenes de metro usan los mismos detectores.

Vapear y los cigarrillos electrónicos

Vapear es legal, pero con el lazo muy corto. Desde 2022 la industria está bajo la monopolio del tabaco, y los sabores de fruta y postre salieron de la venta legal dentro del país. Ahora solo se venden recambios de sabor a tabaco en China. Si tu vapeo es de mango o menta, trae tus propios líquidos, porque no vas a poder reponerlos en Chengdu ni en ningún otro sitio. Llevar un dispositivo y una cantidad razonable de líquido para uso propio pasa sin problema en la aduana; llegar con una maleta para venderlos, no.

Dónde se puede vapear sigue la misma lógica que los cigarrillos. Tiendas de vapeo, sí. Restaurantes y trenes, no. Y cuidado en las habitaciones de hotel: las nubes densas han hecho saltar alarmas de humo, y las tasas por daños de los hoteles hacen que las multas del tren parezcan simpáticas.

Comprar tabaco

Las cajetillas se venden en cualquier tienda de conveniencia y quiosco de supermercado, normalmente entre 10 y 30 yuanes por una marca corriente, por menos de 5 yuanes la barata local, con las advertencias sanitarias en chino. La edad legal de compra son los 18 años, y se comprueba más o menos lo que te imaginas. No se puede comprar tabaco por unidades de forma legal, aunque en la práctica mucha gente lo hace.

Si no fumas y el humo te molesta

La mayoría son buenas noticias. El aire de interior en las grandes ciudades chinas está mucho más limpio que hace una década, y el metro, los centros comerciales y los restaurantes de nivel medio son de verdad espacios sin humo. El humo todavía te encuentra en los puestos de comida callejera, en las casas de té antiguas, en las terrazas y en los restaurantes de ciudades pequeñas, donde "dentro" y "fuera" son conceptos flexibles.

Consejos prácticos: siéntate cerca de una puerta o fuera cuando puedas, elige restaurantes nuevos o grandes antes que los sitios diminutos si el humo te estropea una comida, y ten en cuenta que las salas de hotpot son los espacios cerrados con más humo del país, en parte por el caldo, en parte por los cigarrillos. Nadie se ofende si pides cambiar de mesa.

Ciudad por ciudad

Pekín: la aplicación más estricta del país. Pueden multar a un particular de 50 a 200 yuanes en el momento, y a los dueños de restaurantes les caen cantidades mucho mayores.
Shanghái: casi igual de estricta y en general se cumple. Sobrevive alguna sala de fumadores en un bar antiguo, pero ya es raro.
Xi'an: la prohibición municipal es real pero se relaja fuera de las calles principales. Los callejones de comida del barrio musulmán están al aire libre, así que el humo circula sin problema.
Chengdu: las casas de té antiguas y las salas de majiang son los últimos reductos de fumadores dentro de cuatro paredes. La casa de té del Parque del Pueblo está al aire libre y, sí, la gente enciende cigarrillos allí.
Chongqing: el control se afloja en los barrios antiguos de la ladera, y las salas de hotpot pueden quedar una neblina a altas horas de la noche.
Tíbet: los monasterios y templos prohíben fumar de forma estricta, y a 3.600 metros la mayoría de fumadores baja el ritmo por sí solo. No enciendas un cigarrillo cerca del kora del Barkhor.
Zhangjiajie: el parque forestal nacional prohíbe fumar fuera de los puntos habilitados, y los guardas patrullan en época seca. El riesgo de incendio es real y las multas, serias.
Hong Kong: prohibición legal de fumar en todos los interiores, con multa de 1.500 dólares de Hong Kong en el momento. Además, allí no se pueden comprar cigarrillos electrónicos legalmente, ninguno.
Macao: prohibido fumar en interiores en toda la ciudad, y las salas de casino quedaron libres de humo en 2019. Los vapeadores también tienen prohibida su venta.
Taipéi: en muchos distritos solo se puede fumar en zonas habilitadas, las multas van de 2.000 a 10.000 dólares taiwaneses, y no se venden ni cigarrillos electrónicos ni tabaco calentado.

Mis reglas de bolsillo

Si fumas: dentro quiere decir no, fuera quiere decir sí salvo que haya mucha gente, tren significa ni lo pienses, y los parques forestales exigen mantener la cajetilla cerrada hasta que veas un cubo con cenicero al lado. La seguridad del aeropuerto te va a quitar el mechero; uno nuevo cuesta un par de yuanes en cualquier quiosco al aterrizar.

Si vapeas, trae tu propio líquido, porque las tiendas locales solo tienen sabor a tabaco ahora mismo. Y si un conocido chino te ofrece un cigarrillo en la cena, acepta el gesto aunque no lo fumes: tómalo con una sonrisa, dale las gracias y déjalo a un lado. No cuesta nada. Rechazarlo con una sonrisa y un gesto de la mano cuesta aún menos, y nadie va a insistir.

Written by the team at 71Asia Tours, a China-based tour operator with licensed Spanish- and English-speaking guides. Browse all tours · About us · Our guides · Reviews · FAQ